Por segundo año consecutivo, un equipo de robótica de estudiantes de secundaria del condado de Santa Cruz obtuvo el tercer lugar en el prestigioso Campeonato Mundial de Competencia MATE ROV, celebrado del 19 al 21 de junio en el Santuario Marino Nacional Thunder Bay en Alpena, Michigan.
El equipo de robótica Hephaestus, parte de los clubes de robótica de la Academia COE X de Santa Cruz, compitió contra 39 equipos de escuelas secundarias de 12 países en la clase Ranger.
“La colaboración y la perseverancia son cualidades que este equipo ejemplifica constantemente, y fueron las que nos permitieron ganar”, dijo Sophia Casalletto, directora ejecutiva de Hephaestus Robotics y estudiante de tercer año en Pacific Collegiate School. “Esta experiencia ha sido fundamental para mí como persona, ingeniera y líder. Me enseñó lo poderoso que puede ser un equipo motivado y colaborativo, y lo llevaré conmigo mucho después de la competencia. Estoy muy orgullosa de este equipo y de las contribuciones y el crecimiento de todos”.
El programa Clubes de Robótica, en su segundo año, es una colaboración entre la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz y la organización sin fines de lucro X Academy. Ofrece a estudiantes de secundaria de todo el condado experiencia práctica en el diseño, la construcción y el pilotaje de robots submarinos, sin costo alguno para los participantes. Este año, 52 estudiantes... 
De 17 escuelas participaron en sesiones de construcción semanales en Watsonville y Santa Cruz, guiadas por 14 mentores voluntarios.
“La competencia MATE se vuelve más desafiante cada año, y este equipo sigue estando a la altura”, dijo Tim Sylvester, fundador de X Academy. “Nos enorgullece ser el único equipo que ha quedado entre los cinco mejores durante tres años consecutivos, lo que demuestra la eficacia con la que nuestros estudiantes orientan y desarrollan a los nuevos miembros del equipo. Con un sólido grupo de estudiantes que regresan, estoy entusiasmado con el futuro de este equipo”.
El Campeonato Mundial MATE ROV desafía a los estudiantes a resolver problemas reales de conservación y tecnología marina, desde el rastreo de especies acuáticas invasoras, la identificación de naufragios y carga extraviada, hasta el mantenimiento de infraestructuras de energía solar y eólica marina. El Equipo de Robótica Hephaestus se ganó su lugar en el campeonato tras clasificarse en la Competencia Regional MATE de la Bahía de Monterey en abril.
“Como el primero de mi familia en participar en este programa de robótica, esta experiencia fue una oportunidad única y una revelación sobre la tecnología en mi futuro”, dijo Carlos Ortiz-López, miembro del equipo y estudiante de último año de la preparatoria Sequoia en Watsonville. “El equipo demostró una gran capacidad de trabajo en equipo para llevarnos al tercer lugar. Lo dimos todo con trabajo duro y dedicación para llegar al podio”.
Quince estudiantes de siete escuelas representaron a los Clubes de Robótica de la Academia COE X de Santa Cruz en el Campeonato Mundial:
- Anthony Arguello, Escuela Secundaria Sequoia
- Blaise Benoit-Corey, Escuela Secundaria Santa Cruz
- Daphne Bingham, Escuela Universitaria del Pacífico
- Sophia Casaletto, Escuela Universitaria del Pacífico
- Rowan Delander, Escuela Zafiro
- Arthur Guihaire, Escuela Secundaria Santa Cruz
- Matthew Hofmann, Escuela Secundaria Soquel
- Nathan Hofmann, Escuela Secundaria Soquel
- Sam Imahara, Escuela Kirby
- Nathanael Marcus, Escuela Secundaria Soquel
- Bennet Menzer, Escuela Secundaria Santa Cruz
- Carlos Ortiz-López, Escuela Secundaria Sequoia
- Arlo Tatum, Escuela Secundaria Aptos
- Julia Tick, Escuela Universitaria del Pacífico
- Amber Williams, Escuela Universitaria del Pacífico
Para obtener más información sobre los clubes de robótica de la Santa Cruz COE X Academy, visite cs.santacruzcoe.org/robotics