Por Kayla Liu
Una de mis pasiones siempre ha sido el activismo medioambiental y la sostenibilidad. Como estudiante de secundaria, nunca hubo la urgencia que sentí sobre el peligro de nuestro clima recíproco en mi familia y comunidad. Es por eso que ser parte de YEA (Youth for Environmental Action) ha sido una oportunidad increíble en la que estudiantes como yo hemos podido unirnos para llevar a cabo el tipo de acción adecuado que se necesita para llevar la justicia climática a nuestra comunidad, tanto pequeña como grande. El mes pasado, en el Día de la Tierra, en YEA organizamos una cumbre ambiental con más de 160 estudiantes en todo el condado de Santa Cruz, todos unidos con una pasión común por la justicia climática. Somos un club dirigido por estudiantes a través de la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz enfocado en conectar a los estudiantes y las voces de los estudiantes para llevar la acción ambiental a nuestra comunidad local.
Nuestra esperanza con la cumbre era permitir un lugar donde los estudiantes puedan hablar y reunirse. A menudo, las voces de los estudiantes no se toman en serio, pero el propósito de la cumbre fue unir y fortalecer nuestra voz como estudiantes y líderes. “La cumbre fue una oportunidad maravillosa para reunir a estudiantes y miembros de la comunidad de todo el condado con el propósito compartido de reforzar la conciencia ambiental y los esfuerzos de sostenibilidad. Estábamos muy agradecidos por todos los que se presentaron para el futuro de nuestro medio ambiente. Salí del evento sintiéndome aún más inspirada por el poder de la conexión y la colaboración de la comunidad”, dice Carolyn Randolph, una de las miembros estudiantiles fundadoras de YEA. Con esto en mente, acordamos que nuestro tema para la cumbre de 'Conectar a nuestra comunidad para la justicia y acción ambiental' era más que apropiado.
Tuvimos oradores de todas las edades, antecedentes y campos de especialización, pero todos con un interés unificador en el ambientalismo. Algunos de nuestros oradores principales incluyeron a Justin Cummings, alcalde de Santa Cruz en 2020, además de activistas locales y líderes de organizaciones como UCSC, Watsonville Wetlands Watch y la Oficina de Conservación de Recursos de la Ciudad de Watsonville. Además de los oradores estudiantiles de los proyectos de Eco-Moda y Jardín de Pajaro Valley High School, Youth for Climate Justice Santa Cruz y Watsonville Wetlands Watch Climate Corps Leadership Institute. Nuestra esperanza con la variedad de oradores en la cumbre era conectar e inspirar a todos nuestros estudiantes, adultos y profesores para hacer un cambio productivo para el futuro de nuestro mundo. Además de los oradores panelistas, tuvimos talleres dirigidos por más organizaciones locales, todos enfocados en diferentes temas, desde la meditación y la ansiedad ecológica, hasta la acción ambiental adecuada dentro del condado de Santa Cruz. “Una gran lección de esta cumbre fueron todos los recursos a los que estaba abierto. Es muy difícil poder encontrar oportunidades de servicio y participar en cosas que me apasionan. En la cumbre había tanta gente que me presentó los programas en el condado de Santa Cruz de los que nunca había oído hablar”, dice Cristal Cardiel, una estudiante participante en la cumbre. Además de la colaboración, un gran enfoque de la cumbre fue aprender.
Con la sustentabilidad como nuestro enfoque, crear un entorno con una huella de carbono baja fue muy importante para todos nosotros en YEA. Tuvimos una comida local y vegana, con compostaje y reciclaje de alimentos disponibles en la cumbre, y minimizamos el uso de plástico y papel en la planificación del evento. Amity, un facilitador de YEA en la Oficina de Educación del Condado, dice que "el evento en realidad ha inspirado conversaciones entre el personal de nuestro COE sobre cómo hacer que los eventos que ofrecemos no desperdicien o desperdicien lo menos posible".
Ya sea que le apasione la sostenibilidad alimentaria o las leyes de transporte respetuosas con el medio ambiente, queríamos crear un espacio en la cumbre donde los estudiantes y adultos puedan compartir sus preocupaciones sobre lo que inevitablemente es todo nuestro futuro. “Estar rodeada de una comunidad tan grande de personas de mi edad haciendo un cambio tan positivo ha sido muy inspirador porque me muestra que es posible hacer cosas como estudiante de secundaria, mientras que muchas personas en mi vida me han dicho algo diferente, ” dice un estudiante participante de Pacific Collegiate School.
Kayla Liu es líder estudiantil de YEA y estudiante de tercer año en Escuela Colegiada del Pacífico. La sección Student Voices está escrita por estudiantes del condado de Santa Cruz. Las opiniones expresadas reflejan las del autor de la publicación, no las de la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz.