Este año, el príncipe H. Lawsha, percusionista y cantante, actuó para varias de las escuelas de nuestro condado junto con músicos de renombre, incluido el trompetista y fliscorno Oscar Williams, el bajista James Leary y dos mujeres músicas de jazz de la Academia de Música Sueca Royale, Terese. Lien Evenstad en violín de jazz y Anna Greta en teclados.
Juntos, este grupo mágico de 5 artistas de jazz pasaron una semana en las escuelas de nuestro condado tocando éxitos de jazz como “East of the Sun”, Green Dolphin Street ”y“ Just Friends ”para más de 400 estudiantes. Dawan Muhammad, director de cine, documentó todo el conjunto de eventos escolares. Este documental en video se colocará en la biblioteca de videos de la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz en un futuro próximo.
Prince es un músico polifacético cuyos talentos incluyen intérprete, compositor, gerente y productor de discos. También es propietario y director ejecutivo de QS Music Productions desde 1979. Como percusionista, Lawsha cree que “La música es la magia del mundo. La música evoca emociones y los ritmos son la fuerza unificadora, el corazón de esa emoción ".
Hace cuatro años, Prince decidió que quería llevar la Semana Internacional del Jazz a las escuelas del condado de Santa Cruz. Trabajando con nuestro Superintendente Michael Watkins, la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz apoya a Prince y su trabajo con la UNESCO / París, el Instituto Smithsonian y el Instituto Monk / Washington DC para traer la Semana Internacional del Jazz a Santa Cruz.
Prince transmitió mensajes a los estudiantes sobre las interrelaciones de la música, las matemáticas y la ciencia. Animó a los estudiantes de secundaria a estudiar y mantenerse enfocados en sus pasiones por el aprendizaje, tanto en sus clases académicas como en las artes.
El lunes por la mañana, el superintendente Michael Watkins se unió a los estudiantes y su director, Craig Broadhurst, en New Brighton Middle School. Los estudiantes entraron a su salón de usos múltiples escuchando los suaves sonidos de Oscar Williams y el latido del bajo de James Leary. James hizo reír a todos los adultos y estudiantes al infundir su juego con rimas infantiles y luego explicar cómo "escribí esa pequeña canción". Sus momentos cómicos mezclados con su conocimiento de la historia del jazz, el de Oscar y Prince, su experiencia con otros grandes artistas de jazz como Max Roach, Thelonius Monk, Ray Charles, la Count Basie Orchestra y Nancy Wilson dieron lugar a discusiones y preguntas impresionantes. y responder sesiones durante la semana.
Otros momentos impactantes y conmovedores fueron escuchar a Anna y Terese describir sus viajes como músicos y sus caminos que las llevaron al jazz. También explicaron los desafíos de ser mujeres músicas de jazz a un grupo de estudiantes en la clase de música de Beth Hollenbeck en Scotts Valley High School. En la Escuela Primaria Mountain, los estudiantes de kínder a sexto grado comenzaron a cantar con sus voces más dulces “Twinkle, Twinkle Little Star” mientras James lo tocaba en su bajo. En la escuela Sequoia, una joven que nunca antes había escuchado jazz y estaba haciendo todo lo posible para darle sentido a este tipo de música, preguntó astutamente: "¿Cómo bailas con esta música?" Al final de la semana, los músicos recibieron una ovación de pie en Santa Cruz High School. Fue enriquecedor para todos los estudiantes escuchar cómo el ritmo y los ritmos del jazz se encuentran en las raíces de la música Hip Hop actual. De hecho, los músicos explicaron cómo el hip hop es como uno de los parientes del jazz. Algunos dicen que el hip hop es uno de los hijos del jazz. Rene McLean Sr., saxofonista alto, explica: “No hago distinciones entre el jazz y el hip hop porque la existencia de uno depende de la otra. Es solo otra manifestación de expresión creativa como un vínculo con la realidad de la gente negra y la juventud negra en particular. El jazz siempre ha tenido que lidiar con dónde se encuentra un pueblo en ese momento y lugar de su historia y cómo ve su mundo y las comunidades de las que proviene, ya sea que haya tenido o no acceso a programas culturales, que haya estado o no. expuestos a la música o el arte en sus comunidades y las escuelas a las que asisten ".
El objetivo y la visión de Prince es que la Semana Internacional del Jazz se arraigue en las escuelas del condado de Santa Cruz para que todos los estudiantes puedan tener acceso a su rica historia y cultura, comprender su conexión con las matemáticas y las ciencias, su calidad de improvisación y su magnificencia atemporal.