El premio Plate of Bounty fue otorgado a Maria Fátima Castro por la Asociación Nacional de Head Start Migrante y Temporal en la Conferencia Anual 2016 celebrada en Tysons Corner, Virginia. El premio Plate of Bounty reconoce a una persona que ha realizado contribuciones significativas a las familias de trabajadores agrícolas migrantes y de temporada, y se otorga una vez cada dos años.
Maria Fátima Castro es la Gerente de Head Start Migrante / Temporal en la Oficina de Educación del Condado de Santa Cruz. Head Start Migrante / Temporal de California Central es un Acuerdo de Poderes Conjuntos (JPA) entre las Oficinas de Educación del Condado de Stanislaus, Merced y Santa Cruz, que junto con el Consejo de Política de Padres gobierna el programa.
Historia
María Castro comenzó su carrera en el Programa Head Start para Migrantes y Temporales a mediados de la década de 1980 como Asesora Asociada de Desarrollo Infantil (CDA). Ella estableció una red de proveedores de cuidado infantil familiar de habla hispana en el condado de Santa Cruz y trabajó con agencias locales para solicitar reconocimiento y apoyo para el modelo de Hogar de Cuidado Infantil Familiar.
Sus esfuerzos hoy como Gerente de Programa Migrante / Temporal para Head Start Migrante / Temporal de California Central incluyen una serie de prioridades que impactan positivamente el campo de ECE y específicamente el mundo Migrant Head Start. Ella capacita a proveedores, maestros y padres en una variedad de temas (alfabetización, matemáticas, estudiantes de dos idiomas), apoya a varios grupos de proveedores y maestros que están obteniendo sus permisos de Asociado en Desarrollo Infantil y aboga en la comunidad por niños y familias migrantes. Su trabajo capacitando a proveedores de cuidado infantil familiar la motivó a regresar a la escuela y obtener su Maestría en Artes en Educación de la Universidad de California en Santa Cruz, para poder enseñar clases de Educación Infantil en el colegio comunitario local. Ella jugó un papel decisivo en el establecimiento de una serie de clases de ECE impartidas en español que permitieron a los proveedores y maestros de habla hispana obtener sus permisos de enseñanza. Muchos de estos primeros grupos de estudiantes universitarios eran ex trabajadores agrícolas.
Los logros de María durante sus más de 20 años de dedicación y servicio al Programa Head Start Migrante y Temporal han tocado muchas áreas del programa, que incluyen: apoyo del Consejo de Políticas, plan de estudios del Hogar de Cuidado Infantil Familiar (FCCH), desarrollo profesional para el personal y defensa comunitaria para niños y familias migrantes, por nombrar algunos.
Cuidado de niños en familia
María ha hecho contribuciones significativas para mejorar el sistema de prestación de servicios de cuidado infantil en el hogar a nivel local y nacional. A nivel local, capacita, apoya y supervisa a los proveedores de hogares de cuidado infantil familiar de temporada y migrantes principalmente en el condado de Santa Cruz. María ha ayudado a desarrollar servicios de alta calidad en un entorno de cuidado infantil familiar al brindar frecuentes oportunidades de desarrollo profesional a proveedores monolingües de habla hispana a través de talleres los sábados y vespertinos, cursos universitarios en Cabrillo College, asesorar a candidatos CDA e iniciar el programa de lectura Raise a Reader en FCCH . Además, estableció la primera Asociación de Cuidado Infantil Familiar de habla hispana en el condado de Santa Cruz. Fue la primera vez que los proveedores de FCCH se reunieron para formar una asociación profesional para discutir temas pertinentes relacionados con sus carreras. La Asociación continúa prosperando hoy.
A nivel nacional, María se ha desempeñado en numerosos grupos de enfoque para la Oficina de Head Start, ha proporcionado comentarios sobre las pautas del Hogar de Cuidado Infantil Familiar y ha trabajado como capacitadora en varias Conferencias Nacionales. Ella es un pilar en los foros nacionales de cuidado infantil de Head Start para migrantes y temporadas que se llevan a cabo a través del Centro Nacional de Capacitación. También es entrenadora bilingüe de Teaching Strategies y sus servicios son solicitados en todo Estados Unidos. Es conocida como experta nacional en la prestación de servicios de Head Start para migrantes y temporadas en un entorno de hogar de cuidado infantil familiar.
Servicios directos: cuidado infantil
María supervisa directamente a 175 niños de Head Start migrantes y de temporada en el condado de Santa Cruz, así como diversas capacitaciones para la agencia delegada dentro del condado que atiende a otros 800 niños. Ella es fundamental a nivel de concesionario en el desarrollo de planes de implementación de programas y orientación técnica, especialmente en lo que se refiere a los hogares de cuidado infantil familiar.
Desarrollo del personal
Actualmente se desempeña como profesora adjunta en Cabrillo College, y trabaja en el Departamento de Primera Infancia para facilitar a los proveedores y al personal de Head Start migrantes a navegar por el mundo universitario. Ella ha servido como modelo a seguir y principal partidaria de cientos de mujeres a medida que avanzan hacia sus metas educativas y entran en el campo profesional de la Educación Infantil. Ella posee ese talento poco común para involucrar a los estudiantes, impartir información crítica y hacerla divertida, lo que resulta en brindar enseñanza, aulas y servicios de Head Start de alta calidad.
Sus años de dedicación y servicio entusiasta a los programas Head Start Migrante y Temporal son el resultado de su pasión por aprender y enseñar. Representó al Programa Head Start Migrante y Temporal como miembro de la Comisión de los Primeros Cinco de California del Condado de Santa Cruz y sirvió en el Consejo Asesor de la Infancia del Condado de Santa Cruz. Se le otorgó el Premio de la Comisión de Mujeres de Santa Cruz y el Premio de Visión y Voz del Consejo en 2013.
¡Felicitaciones a María!